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标题: 二十、风诡云谲 [打印本页]

作者: 老玩虫 时间: 2011-2-26 20:30
标题: 二十、风诡云谲
本帖最后由老玩虫于 2011-3-19 10:53 编辑

二十、风诡云谲
寒露上柵败北，使卢家又一次陷入了前所未有的困境。首先是上海的一些小报，显然是受人收买后兴风作浪，说什么本来作为上海米行业巨头的卢记，为了扩大经营、开办面粉厂等，借贷巨资，陷入财务危机。原想通过上柵斗虫博弈填补，但却偷鸡不成反蚀米，惨遭走麦城，因此面临破产。都市的谣言，就像可怕的恶性流感，那会迅速蔓延，马上在上海商界及市民传开，而且来势凶猛。
第二天一早，阿春就拿着一叠小报来到了卢府。在二楼卢汉兴的书房里，卢家父子正一张张快速地浏览者，可能由于昨晚没睡好，卢汉兴面带倦容，眼圈有些发黑，而卢嘉杰却边看报边打着哈欠。卢嘉杰好像想起了什么，“噢，阿春，你早饭用过了吗？我叫阿贵去帮你弄点”。阿春边理着他们已翻看过的报纸，边说：“我用过了，还是在德兴馆吃面的时候，我一下看到小报贩都在叫卖，才收了这些”。她说着，停顿了一下，提醒道：“卢家伯伯，我是做报纸的，这些小报散布的谣言，马上会在社会上引起响动的”。“嗯，我知道的，已叫阿贵去通知下午开董事会”。卢汉兴点头。此时，大书桌上电话铃急促地响起，卢汉兴忙拿起话筒，原来是八仙桥卢记米行总行的张经理打来的，他急得上汽不接下气地说：“卢老板，一早就有几百号人拿着我们卢记发行的米票来挤兑，而且市内几家分行也出现了这种情况，我吓得门也不敢开，你听……”果然电话那头传来嘈杂的人声和“乒乒乓乓”的砸门声。卢汉兴的面容一下僵持了，卢嘉杰和阿春也神情紧张地看着他：“卢老板，你发话呀……”“开门，兑米”！卢汉兴无可奈何地下了命令。他沉重地放下电话听筒后，就对卢嘉杰讲：“你去叫一下阿根备车，我们马上到八仙桥去”。“阿爹，你去安全嘛，万一挤兑米票的人闹事怎么办？还是我去吧”！卢嘉杰十分担忧地阻止着老父。卢汉兴随手拿起一份小报杨了杨：“你看这张小报上说我卢某人已挟资外逃，我不去能行吗”？阿春见状，也站起身说：“卢家伯伯我陪你们一起去吧”！卢汉兴望着眼前这位未来的儿媳，以爱抚的口吻说：“阿春，这种场合你还是不去为好。你赶紧回去，把我们这里的情况和你父亲讲一下，请他能否想些办法”。
上海最大的卢记米行，其米票发行已有十多年了，在市民中颇受欢迎。凡是持有卢记米行米票者，需要米时只要打一个电话，商家就可送米上门，价格优惠打折。在每年秋季新米上市时，可以先保证供应新米。如顾客有特殊需要，指定哪类米，如松江大米、常熟大米、无锡大米、苏昆大米乃至关东大米，都可预订。因此，卢记米票有时还在市民中当银票股票乃至送礼的礼票使用流通。而这对于卢记米行来讲，可以及时地汇拢大笔资金，用于再投资。如今在谣言的煽动下，全市的米票持有者全部来挤兑，那是无论如何难以兑现的。那么平时在这种情况下，没米挤兑，可以凭米票兑现，可是如今资金大都投于面粉厂，而且又要付出巨额上柵斗虫输的赌资，真是屋漏偏遭连夜雨。那么这种局面所产生的后果是什么？卢汉兴不敢想下去。
卢记米行总行所在的八仙桥，位于法租界公共租界华界三界相交的热闹富庶之地。在老上海的版图上，在洋泾浜（西藏路、延安路口）是建有一座“老八仙桥”，后来洋泾浜被填，1917年大世界游乐场建成后，八仙桥才被拆除。因“八仙”有吉祥、保平安之意，八仙桥就作为地名被人们口口相传。当时这里还建有一个有名的“华洋菜场”，不少中外人士都到这里买菜。“华洋杂处”、“中西交融”，使八仙桥地区成为以“大世界”为中心，银行、钱庄、洋行、商贸、饭店、米行、菜场、茶楼、旅馆乃至烟馆、妓院、赌窟等相对集中的最具有都市生活色彩的特殊区域。此地的各种税收，不仅大大肥了法国佬的腰包，即使像严督办之流，仗着洋人的势力，也成了头面人物。同时这里的地价也日长夜大，引起了不少房产开发商的垂涎。金鹏坤就扬言，如房产商做到在八仙桥也有大块地皮及房产，那才叫成了“仙大佬”。而周复初更是心里明白，总商会看中此块区域，不仅仅是丰厚的商业利润，更重要的是政治原因，在这三界交汇处能崛起一家日本的商号会社，更是象征着帝国在上海的绝对优势。因此，在八仙桥天天繁华、处处烟云、夜夜笙歌之中，各种势力的较量也日益尖锐。
当卢家父子乘坐的奥斯汀小车停在八仙桥卢记米行总行的面前时，眼前的场景的确使他们吃了一惊。只见黑压压的一大片人群，少说也有几百人，正拿着各色米袋，在柜台前你推我挤地凭米票兑米。那些身强力壮的男人不时把老人、妇女、小孩挤出队伍。尽管阿强阿康阿发小马等几名伙计在前面维持着秩序，但由于人实在太多，场面根本无法控制。卢汉兴见状，大步地走上前去。拥挤的队伍中有些老顾客是认识卢汉兴的，见他走来，就主动打招呼“嗨，卢老板，你没有走啊”！“卢老板呀，听说你斗虫输得要卖米行呀”？此时的卢汉兴却显得十分坦然，他抱拳向各位新老顾客施礼问候，然后声音洪亮地讲：“各位新老顾客，你们别轻信谣言，我卢某人不就站在你们面前，我好端端的为什么要走！斗虫嘛，总会有输有赢，也不至于卖我卢家祖传的米行呀”！卢汉兴的从容、镇静，使本来骚动嘈杂的队伍稳定了下来，有一位头发花白的老太太刚才被挤得摔倒在地上，卢嘉杰赶紧上前把她扶起，卢汉兴一看是浦东同乡许老太，就说：“许家姆妈，是你呀，你看多危险！你怎么也会来凑热闹”？许老太瘪着嘴，嘟嘟哝哝地讲：“都是弄堂里的人讲的，说你的米行马上就要倒闭打烊了，我一早才赶过来的”。卢汉兴马上把阿强叫过来，要他带着许老太到前面去先兑米。
卢家父子张经理等人来到了米行后面的总帐房，张经理一边用手帕擦着汗，一边焦急地对卢汉兴说：“卢老板，看这样的势头，我们的库存最多维持到中午，米行也就无米可兑了。你是不是给行工会打个电话，请他们帮忙调拨些米来救急”。卢汉兴低头想了片刻，然后摇摇头说：“我们卢记是上海最大的米行。库存量也是最大的，其他的小米行能调拨的米也是杯水车薪，我就是米行公会的理事，这个情况我了解的”。他喝了一口水，又说：“本来嘛，无米可兑就要兑钱，可我一时哪里拿得出这么大的一笔资金”？卢汉兴明白真正的爆发点是无钱可兑，但他目前的处境是怎样在这样短的时间内筹钱？站在一边的卢嘉杰看着父亲有些绝望的神情，凑上前来，轻声说道：“阿爹，你打电话给严督办、黄显之、石董事长，向他们调一下头寸”。卢汉兴心情沉重地望着儿子，无奈地讲：“小杰，我们目前的处境，别人会答应调头寸吗？不落井下石就算好了，别指望谁能雪中送炭”！张经理听后，则说：“卢老板，你就不妨打电话试试，死马当活马医嘛”。此时，几家市里的分号都打来了告急电话，有的说库存就要见底了，有的说没米可兑，顾客吵着要兑钱。闸北火车站附近的一家米行则已被顾客砸了。卢汉兴用手撑着额头，双目紧闭地坐在账桌前，一言不发。
不一会儿，前店堂人声鼎沸起来，其中夹杂着叫骂声、砸门板声、敲柜台声和哭喊声。显然是无米可兑了。卢汉兴蹭地一下站起身，径直朝店堂口快速走去，卢嘉杰、张经理紧随其后。当卢汉兴出现在店堂口时，吵闹拥挤的人群略微平静了一些，阿强不知从什么地方找来一个旧的铅皮话筒，递给卢老板，“各位新老顾客，你们全都来挤兑大米，我的米行能囤积那么多大米吗？我正派人到常熟、无锡、苏州及近邻紧急调米，明天上午保证能送到。如送不到，我保证向大家兑大洋”！其实，卢汉兴心中根本没底，急调江浙市郊大米，一需时间，二需钱款。他这样说无非是先稳定一下即将崩溃的局面，争取时间再想办法。由于他语气十分诚恳，有些新老顾客便说道：“是呀，我们那么多人一下子涌来兑米，卢记是不可能备那么多米。况且卢老板已说了明天上午有米兑米，没米兑大洋，咱们走吧”。于是，有三三两两的顾客就准备离开。突然，队伍中间站出三四个身穿黑布衣裤的中年男子，凶狠横蛮地叫道：“别听他的，我们现在就要兑钱！要拿现钞！到了明天他开溜了怎么办”？边说着就冲上前来，为首的那个高个子把披着额前的头发向上一捋，做出一副打斗的样子。阿强发现那个高个子左边鬓角处有一道疤痕，便脱口而出：“上次几个日本浪人来闹哄，你不是也混在其中吗”！那个高个子马上狡辩道“什么日本浪人，我不认识的，我今天就是来兑米”！说罢，就要推开阿强，阿强顺手反推了一把，那人一不小心便摔倒在地，他从地上爬起后，恼羞成怒地从腰间抽出一把匕首，其他两人也拿出砍刀和铁棍。阿强、阿发等伙计也抄起了木棍和铁棒，卢汉兴望着眼前的一切，冷汗刷地一下冒了出来。他知道场面已经失控，眼见一场流血拼斗一触即发。
“笛、笛、笛”，一连几声急促而刺耳的汽车喇叭声引起了人们的注意。此时，一辆银行解款车和一辆小轿车停在路边，从小轿车上下来一个带着金丝边眼镜，手拿斯的克的老者，卢汉兴定神一看是欧阳老。于是，大步迎上前去，“欧阳老呀，你怎么来了”？欧阳老拉着他的手，并没有急于回答他，而是冲着混乱的人群亮开嗓子叫道：“大家别急，把队伍排好，卢记米行的兑米钱款已送来了”。本来骚动的人群一下子安静了下来，大家纷纷说：“快排好队，好兑钱了”。那几个手拿刀棍的男子见骚动已平息，也无奈地排进了队伍。几个押款人员正从解款车上抬下装有银圆的箱子。当时的银圆和纸币相比，银圆算是硬通货，因此排队争抢兑米的人一见，大家心里也踏实了。
卢汉兴要欧阳老到米行内坐下喝口茶，欧阳老拍着他的手背说：“卢兄呀，阿春一早就把你这里的情况跟我说了，我本来也了解一些，我知道你面临关卡了。于是赶紧到我的大东银行调了这批银圆解你燃眉之急呀。你正忙，我也要赶着回银行，这茶就下次再喝吧”。他说完见卢嘉杰站在旁边，就转身拍拍他的肩头：“小杰，在这多事之秋，你可要好好帮着你阿爹干事”！“嗯，多谢欧阳老伯关照”。卢嘉杰点头应道。
兑米风波在欧阳老的援助下，总算平息。卢汉兴在米行帐房惊魂未定地刚坐下想喝茶休息一会，张经理脚步慌乱地走进来说：刚才卢记米行虹口横浜桥分行经理打电话来说：有人拿出卢记面粉厂出的面粉吵，说里面有老鼠屎和死蟑螂。卢汉兴一听脸色立马变了，刚说了一句：“不可能，刚才开的面粉厂……”人就一下子晕倒在地。如果说兑米风潮还算仅限于本市的局部危机，那面粉厂出问题麻烦就大了。这不仅是涉及全国，而且涉及面粉出口的东南亚诸国，这就对卢家构成了致命的打击。从秋分上柵惨败到兑米风潮掀起，卢汉兴已感心力交碎，十分疲惫，再听到面粉厂又出事，一急之下便眼前发黑，什么也不知道了。阿强背起卢汉兴就要朝大门口走，卢嘉杰忙摇摇手，并要司机阿根悄悄地将车开到后门，然后和张经理等人把卢汉兴急送广慈医院抢救。
中午时分，在虹口二六园饭店的高级包厢中，两名涂脂抹粉的歌舞伎随着音乐的节拍在翩翩起舞，周复初正陪着黄显之在吃日本生鱼片，黄显之喝了一口香醇的日本清酒后，慢悠悠地对周复初讲：“嗬，周买办，我们品酒观舞已有些时间了，你有什么事，就不妨直说吧”。周复初又朝黄显之的酒杯中倒了一些清酒，然后举手朝两位歌舞伎拍了拍手，她们就和乐师一起退了出去，并把移门轻轻地关上。“噢，黄显老，情况是这样的：近来，我们三江株式会社资金碰到了些困难，当时通过你名下所买的一批卢记面粉厂股份，我想抽出”！黄显之正用筷子夹起一片鲜红的蘸过调料的生鱼片想吃，一听周复初此话后筷子却停在了半空中，“什么，你想抽股？当时你说用三江株式会社的名称去买，怕卢记不接受，才叫我帮忙代卖的吗？怎么又要抽股”？黄显之有些惊讶而不快地讲。周复初依然是那种不温不火地口气：“我已说过了嘛，我们三江株式会社资金有困难。另外，最近卢家不仅上柵斗虫大败，而且面粉里又有老鼠屎和死蟑螂，这样下去，恐怕难以维持，如不及早抽出，恐怕我们那么多股金要打水漂”！“周买办，你的股金占了百分之二十多，是高份额股。就卢记目前的处境来看，恐怕是难以抽回的吧”？黄显之毕竟是颇有阅历，他预感到事情的复杂与微妙。“是呀，难以抽回，可以用其他的方式解决嘛。比如八仙桥米行那块地皮，就很看好”。周复初用平静的语调说着。
谈话说事到这个份上，黄显之已明白了眼前这位周买办的真实意图。当初说什么投股卢记面粉厂既是为了帮助朋友，也是看好面粉业在中国的发展，实际上就是项庄舞剑，意在沛公。完全是把这一大笔股金作为一枚定时炸弹放在那里，一有机会就加以引爆。此时此刻，黄显之这位平时温文尔雅、谦虚随和的周买办才有了真实的了解
。“周买办，你的想法看来是很难实行的，卢记米行总行八仙桥地皮是卢家祖传，卢汉兴是绝不会同意出让的”。黄显之提高声调，提醒着周复初。“噢，那可由不得卢汉兴了，到时我就对簿公堂，由法律仲裁”。周复初的回答也十分干脆，他停了一下，悠然地举起酒杯，咪了一口清酒，又悠悠地说道：“只是真的到对簿公堂时，黄显老你可能有些难堪吧，当初你为了获得我给你的每股百分之五的回扣而替一个日本买办代为购买，如此的做法将会很伤害你的面子吧”？这一下可点中了黄显之的软肋。当初在利益的驱使下，心想这不过是举手之劳的事，就可赚一大笔资金，如今却身陷其中。自己也算是上海滩上的老江湖了，想不到却被这位周买办不动声色地玩于鼓掌之中，黄显之心中的懊丧几乎要喷出来。
当卢汉兴醒来时，发现自己躺在医院的病房，见卢太太、卢嘉杰、欧阳老、阿春、张经理、老赵头、阿贵等人正围着自己，就问：“咦，我怎么会躺在这儿”？说着就要撑着坐起来，卢太太忙上前把他按下，“嗨，别动，别动。刚才你一下晕倒，把小杰张经理吓得不轻”。“哦，是吗？那医生怎么说”？“阿爹，医生给你作了检查，看来还是太疲劳和太紧张引起的，医生说还需要观察一晚”。卢嘉杰答道。卢汉兴听后长长地吐了一口气，“是呀，我也感到很疲劳，噢，面粉中有老鼠屎和死蟑螂这件事现在怎么样了”？“这件事现在进行调查和鉴定。阿爹，凭直觉，我感到是有人在做手脚捣鬼”。卢嘉杰的口气似乎显得很肯定。卢汉兴喝下了卢太太喂的几口牛奶后，微微地点着头说：“是的，我也感到这件事很蹊跷。怎么会紧跟着上柵斗虫和米票挤兑后发生？但我们必须要拿到证据才能说话”！阿春在一边安慰着：“卢老伯，你别着急，调查和鉴定会很快出来的”。
原本当天下午要开的卢记面粉厂董事会，改到了第二天下午才开。卢汉兴尽管没有查出什么大病，但脸色还是有些苍白。他作了简短的开场白：“各位董事，近来由于本人寒露上柵斗虫失利，由此引发了一连串的事，从米票挤兑风潮到面粉污染事件，产生了很大的社会不良影响。应各位董事之请，今天召开这个会，请大家发表高见”。几位当董事似乎并不急着发言，黄显之见状从嘴唇间拔出了板烟斗，先开了腔：“卢兄，最近发生的事，大家也都知道的。人嘛，总有背运的时候，只要坚持一下，也就对付过去了。至于面粉厂中出现什么东西，最终会水落石出、弄明白的。不过这也提醒我们要加强生产流程中的各个环节的管理”。说到这里他把板烟斗又送进嘴里吸了一口，卢汉兴乘机插话道：“黄显老所言即是”。接下来黄显之却把话锋一转，语气显得沉重地讲：“我最近的生意也做得不顺，资金周转困难，因此想和卢兄商量，我想把自己在卢记面粉厂的股金全部抽出。这样做，我也是实出无奈呀”！
想不到黄显之话一出口，另外几位股东都附和着说自己最近也有什么困难或生意亏了等，也要退股。看到这种情况，欧阳老很是惊奇和气愤。他们分明是暗中串通好，今天一起来闹董事会的，他“叭”地一下放下盖碗茶盅，提高嗓音说：“大家这样做太不仗义了吧，汉兴兄目前正处困难，理应互相帮忙。谁没有难处？谁没有走麦城的时候”？其中另一位听后，不阴不阳地说：“欧阳老兄，不要激动嘛，目前大家都有难处，才只能泥菩萨过河，保自身了嘛”！当卢汉兴听完黄显之的一番话后，还很震惊，而当他看到绝大部分股东都附和着说要退股时，他一下子全明白了，真是商场无情，江湖凶险。这批股东们怕面粉污染事件而导致卢记破产，一破产他们的这些股金也就完了，于是要抢在破产前抽股脱身。他僵直地坐在那里半天迸出一句话：“你们这样做，是釜底抽薪，把我卢某逼上死路”！
“卢兄，天无绝人之路嘛”。黄显之皮笑肉不笑地看着卢汉兴说。“此话怎讲”？欧阳老紧追着问道。黄显之把板烟斗中的残灰往烟缸中“笃、笃”地敲掉后，回了一句：“卢兄不是还有八仙桥黄金地段那一大块卢记米行总行地皮嘛，上海滩不是有一句话：八仙桥宝地，卢记占一半。这可是价值连城呀”！卢汉兴努力地控制住自己的情绪，但声音依然有些发颤地讲：“什么？你黄显之要逼我卖八仙桥卢记祖传地皮”！另一位见状，在一边打着圆场：“嗨，卢兄别激动嘛，黄显老也是在为你出主意嘛”。此时的黄显之则毫不掩饰地讲：“什么祖传不祖传，事到如今，山穷水尽，不卖也得卖”。他边说着边从黑皮包中抽出几份报纸，“上海大小报刊都登了你卢记面粉厂的事，谁还敢买卢记的面粉，不仅上海及江浙等地，就是马来西亚、泰国、缅甸等也是纷纷要求退货。你破产，我们不能陪绑着一起倒霉吧”！

二十一、面对危机

作者: 老玩虫 时间: 2011-2-26 20:30
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