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农闲秋俗话蟋蟀 入秋，天高气爽。是一年之中各类昆虫成熟、繁殖的黄金时期。而人们最喜爱的小虫莫过于“蟋蟀”了。蟋蟀又名“促织”，无锡方言叫“弹接”。俗话说：“菊花黄，斗虫忙。”蟋蟀以其能鸣善斗，不畏强敌，舍身相搏的特性而被誉为“天下第一虫”，称其为“中华文化之一绝”。在中国几千年的封建社会里，上至帝王将相、达官贵人、名流雅士，下至士农工商、普通百姓、老人孩童，很多人对其痴迷爱恋，钟情有加。 古镇黄土塘历来有斗蟋蟀的风俗。每年处暑一过，周边村落就会有爱好者到各处寻寻觅觅。这时捉到的蟋蟀称为嫩虫，还不能成为“主战将军”。人们常说：“处暑处暑，先捉只蟋蟀试试；三朝白露方出将军。”当时，黄土塘地界上的蟋蟀玩家很多，每年秋季的农历“三、六、九”日都是“斗虫日”，参与斗虫的玩家范围涉及附近的河塘桥、长泾、严家桥、顾山、唐市、北漍、常熟等地。蟋蟀玩家将精心饲养的蟋蟀养在专用的瓦罐中，水磨细润的罐身雕刻着精美的花纹，并放置在编制古雅的藤篮里。一到斗虫日，他们就乘着自备的木制小快船，陆续汇聚到黄土塘斗虫的专设点后庙或姚厅，先用戥子称好重量，分好轻、重等级。斗虫点预先搭好斗台。在斗台栅栏两边是蟋蟀玩家的坐位，居中是手持凤尾草的引草手，下面为挤挤挨挨的参赌人和看客。当时在黄土塘的斗蟋蟀区最有经验的引草手是西街的钱翰森老先生，最大的养虫玩家是大地主夏步丹，最有名气的蟋蟀大将是西街汤银宝曾经拥有的“茄紫黄”，红极一时，斗遍江南无敌手，直杀进上海滩的“大世界”。下面就为大家讲讲一个斗蟋蟀的传奇故事：名叫“小虫斗进大上海”。 民国年间，在一个中秋节的夜里，桂花飘香，明月高悬。在上海钱家大宅里，却显得气氛沉闷而冷寂。原来，数天前，钱家少爷钱小开瞒着老爷去斗蟋蟀，拿去一只本地品种“蟹铁砂”，而对方是地皮大王的公子金少爷，他的虫叫“柏叶青”，双方下的赌注是20根金条。最后，钱小开输了，气急攻心，当下就昏倒在斗房。跟班赶紧把少爷送回钱府，钱老爷又急又气，一边大骂儿子，一边急请名医为儿子诊治。 就在这时，钱府的大门被人轻轻叩响，管家开门，见是一位乞丐，连忙让他走开。可那位乞丐却赖着不走。这时，钱老爷在客厅听说了这事，传出话来：“让他进门吧，带他到厨房去，给他些吃的。”过了一会，管家带着老乞丐从厨房里走了出来，乞丐拱手作揖给钱老爷道谢，看到钱老爷坐的太师椅背后挂着一幅沪上名家任伯年的画，脱口而出：“好一幅东坡先生品虫图！”钱老爷一听，暗暗诧异。便很有礼貌地问道：“老先生也懂养虫之道？”“嗯，略知一二。”老乞丐不紧不慢地说，“刚才老爷赏我用饭，我就听到隔壁房里有虫在叫，其中有一只好像是……”旁边的钱小开已急不可待地问：“此虫是什么？”老乞丐自信地吐出三个字：“跑马黄。”钱小开一听惊异地赞道：“嗨，真神了！”钱老爷则显得稳重，说道：“哦，老先生是玩虫的高手。”于是，他马上叫管家去泡茶，请老乞丐坐下。两人聊起了养虫、品虫、斗虫之道。 原来这个老乞丐姓赵，人称老赵头，曾是清朝皇宫内廷的养虫师，精通养虫、斗虫之道。辛亥革命后流落到民间，后听朋友说上海的斗虫很兴旺，老赵头就赶到上海来了。不料，刚到上海，钱包就在火车站被扒手偷了。老赵头的坎坷遭遇让钱家父子深为同情，而且也恰好想请个好的养虫师，很自然，便将老赵头留了下来。 老赵头入住钱府后，并开始对钱小开养的一百多只虫进行筛选，认为缺少将帅之才，提出要广罗将帅之才。钱老爷让儿子领着赵老头出去选虫，又说无锡乡下堂亲钱翰森可能会送好虫来。 当时老赵头就由钱小开带领，一起来到上海虫贩最为集中的广东路东方大饭店。走进二楼的208房间，那个杭州虫贩，原本就和钱小开混和很熟，双方作了介绍，然后开始选虫，老赵头只在旁边稍作指点，最后选中了“墨牙黄”等几只较上等的虫。经过一番讨价还价，钱小开以1根金条买了虫贩的几只好虫。 两人回到钱府后，便给钱老爷一一过目，钱老爷眼睛顿时一亮，称赞道：“真不愧为皇家虫师出身，确有一番独门秘技。”老赵头微笑道：“七分虫种三分养，每只好虫，都有不足之处，要靠后天周密的调养，才能出类拔萃。”接着介绍了如何选虫，养虫的经验，令钱老爷父子更加佩服。 当时上海斗虫玩家聘请养虫师的屈指可数，钱府聘请养虫师一事的消息在上海斗虫圈内不胫而走。于是，虫友们不时前来钱府讨教经验，也有的下贴子相邀斗虫。老对手金少爷就已几次来观虫并相约要一比高低。但都被老赵头婉言拒绝，认为家中的将军们调养还欠些火候。 一天下午3时光景，老赵头正在虫房专心饲养、调教将军们，无锡的堂亲钱翰森先生到了，提着一只用布罩遮盖的精致竹笼。钱先生小心翼翼地打开竹笼，从里面取出一只鼓形水磨瓦盆来，并轻轻拿出瓦盆，移开盆盖，请老赵头评看。老赵头一见之下，不禁脱口而出：“唷！好一只茄紫黄，这是黄虫之中的稀品。”连称 “难得！难得！” 秋分过后，秋意渐浓，正是养虫的关键时期，也是培养真正大将军的时候。老赵头按照“早养地，中养桌，晚养箱”的古训，倾注了全身心血，精心调养着几只好虫。 寒露前的几天是观虫的最佳时候。这天，老赵头在子夜时分相约钱家父子前来观虫。老赵头打开一只蟋蟀盆，只见盆里的“黄花头”已神气大变，脑门斗线又长又挺，金光锃亮，见光时毫不惊慌，而且枪须左右横扫，大气凛然。接着，老赵头又移开一只盆的盖子，只见无锡来的那只“茄紫黄”黑紫透亮，翅中红色已成一片浓紫，六爪坚挺，威风八面。钱老爷一看大喜，不禁脱口说道：“真乃大将军也！”再看那只“墨牙黄”，项阔腰厚，双须灵动，斗丝闪金。老赵头说：“此虫虽然黑亮，但还没有最后成熟，贴铃（交配）期未到，因为不贴铃是不能开斗的，别看长得漂亮，只是为了吸引异性。”说得钱家父子都笑了起来。 每年秋季一过“白露”，就是斗虫的大好季节，眼下已到“寒露”节气，更是斗虫的黄金时刻。当然，最后的决战之期是“霜降”。现在，东方大饭店已成了虫局赛事的专门堂口，底层大厅中央的两根雕龙圆柱上悬挂着一副对联：“将军本色，一副牙钳打天下；王帅之气，三秋争霸称英雄。”数张红木八仙台排成两行，显得十分气派。上海各个玩虫大户早些天已将参斗之虫送入“公养房”，派专人饲养，统一供水进食，虫家不得私自进入。 这天正是开斗之日。前几天，钱老爷特地通知无锡的亲戚来沪观战。这一日，钱小开、金少爷又在斗房里相遇了，两人对今天的赛事都极为重视。最后的压轴决斗是钱小开的“黄花头”对金少爷的“铁砂青”，双方赌注为“18根大条”，而大厅内看斗的赌客也都跟着各自信捧的对象下注。前面几对虫局过后，压轴戏开场了。 “监事”操着苏州话说：“开栅！”随即轻轻地揭去了黑丝绒布。“黄花头”与“铁砂青”果然都是将军气派，只见它们不惊不慌、枪须轻扫，一个是虎步缓行，步步逼近；一个是昂首站立，冷静观察。“监事”用草轻挑一下双方的门牙后，马上拉开笼栅中的闸门，“铁砂青”立即发威，猛地冲上前去，而“黄花头”则不慌不忙，沉着应战。但是，“铁砂青”仗着身强力壮、奋力将“黄花头”向前猛撞，“黄花头”抵挡不住，步步退却。这时，看客们悄悄骚动起来，两位无锡客人也不由为钱小开暗暗着急，金少爷则得意地摸着手中指上的嵌宝翡翠戒。就在“黄花头”节节败退的时候，这虫突然机敏地将门牙猛地左右摇晃，利用颈肌力量，一发力将“铁砂青”摔在一边，然后乘它惊魂未定之际猛力进攻，“铁砂青”惊慌失措，狼狈逃窜……紧接着由欧阳老先生”用“引草”牵引两战将作最后一搏，结果“黄花头”越战越勇，终将“铁砂青”战败了。 钱小开这次斗虫得胜后，一扫昔日晦败之气，全府上下喜气洋洋。次日，钱老爷特地为无锡亲戚及斗虫胜场在客厅里摆下酒宴庆功，款待大家。席间他郑重宣布：正式聘请老赵头为钱府养虫师。从此，钱家老少对老赵头更加奉若上宾。 老赵头为了报答东家之恩，养虫更加勤谨。寒露一过，金少爷就又来下帖了，约请一周后上栅相斗。这次钱老爷本意不想应战，而钱小开却还想用“黄花头”，老赵头认为“黄花头”大战以后尚未复原。要迎战只能用“茄紫黄”。最近，老赵头对“茄紫黄”特别寄予厚望，每日精心调养， “茄紫黄”已紫中发黑，项阔背圆，光泽滋润，与刚从无锡乡下送上来时已判若两样。但钱老爷却又有顾虑，他认为“茄紫黄”虽是好虫，但只在无锡乡下斗过几场，没有经过大场面，缺乏恶斗的经验，可能会败于恶虫的刁斗。老赵头也觉得有道理，最后决定让“墨牙黄”出马。 不料，“墨牙黄”“贴铃”过头而成了废虫，急得钱老爷父子和老赵头象热锅上的蚂蚁。但金少爷贴子已接，钱老爷狠了狠心说：“就用舍亲无锡推荐来的‘茄紫黄’吧！”事已至此，也没有退路了。 斗房仍设东方大饭店，赌注为20根大条。当“监事”将栅笼黑丝绒布一揭，只见“茄紫黄”威风凛凛，翅闪紫黄光泽，头形饱满硕大，六足粗壮挺拨，牙钳宽厚老结；而金少爷的“铜头黑翅” 黑颈方正威猛，翅面如墨，隐闪乌光，也非等闲之辈。决斗开始了，“茄紫黑”首先发威，“铜头黑翅”也不示弱。两虫张开牙板相咬，四钳相夹，杀气腾腾。突然，“茄紫黄”猛扑上去，将“铜头黑翅”摔向一边，随即“口瞿、口瞿、口瞿
”振翅骄傲地叫了数声。可“铜头黑翅”也是大将之才， “茄紫黄”的几声鸣叫，反而激发了它旺盛的斗志，它也振翅“口瞿、口瞿、口瞿
”地叫了三声，接着猛冲上前重口相钳，“茄紫黄”刚刚沉浸在小胜的得意中，不提防“铜头黑翅”猛冲上来，匆忙应战，牙钳还来不及全部张开就被对手钳住，僵持了数十秒后，“铜头黑翅”突然发力摔倒了“茄紫黄”，接着又是一阵猛攻，“茄紫黄”终于抵挡不住，败下阵来。 这次战败，对钱家打击不小，尤其是钱家两位无锡客人觉得有些对不住钱老爷。退场时，钱小开哭丧着脸，钱老爷马上拉着儿子，低声严厉地说：“不能怪老赵头，也不能怪无锡亲戚，斗虫总有输赢，但做人的本质不能输。” 当晚，钱老爷还是请大家一起到鸿运楼吃宵夜，借以冲淡不快的气氛，席间，老赵头泪眼蒙胧，举起酒杯一饮而尽，说道：“老爷请宽心，我一定要为老爷在霜降时作最后一搏！” “茄紫黄”败下阵后并没有像其它虫那样垂头丧气，依然气宇轩昂，一派不服输的模样，老赵头对它更是恩宠有加，整天相伴。一天午夜时分，老赵头披衣又进了虫房，移开“茄紫黄”的盆盖，突然，他惊异地发现这虫正在用前爪磨牙，仔细一看，发觉这虫上次和“铜头黑翅”相斗时，牙板中咬伤的两粒黑尖锥痂斑竟已脱去，变得更加犀利，尖挺而有硬质感。见此情景，老赵头仿佛是喜从天降：“天助我也！” 再说金少爷战胜钱家之后，在上海虫界声名大振。这一天，金少爷又觅得一只百年难遇的龟鹤蟋蟀异形虫，此虫胸部宽大，项板饱满如仙鹤，六足粗壮象龟形，牙板厚重似铁钳，战斗力强，爆发力猛。金少爷得了这宝贝后乐坏了，在东方大饭店张榜公布，说凡和“龟鹤虫”相斗，赢者，他赔十；输者，对方只要赔十分之三，下注底数为100根大金条。张贴数天后，无人敢来揭榜。 钱府当然也知道了这消息，但钱老爷认为再也无虫可斗；如果输了，还得赔30根金条，这对钱家来说，差不多要破产了。不料有天晚饭后，老赵头却郑重地对钱老爷说：“‘茄紫黄’可斗‘龟鹤虫’。”钱老爷听后连连摇头，钱少爷也不相信。老赵头见父子俩都不相信，竟“扑通”一声跪到地上，说：“我一生办事谨慎，请相信我这一次，此虫可与‘龟鹤虫’开斗，保证不会让老爷失望！”钱老爷连忙上前相扶，沉默良久，以拳击桌：“好！明天就去揭榜！” 钱、金之战倾刻在上海成为一大新闻，大小报纸登满了有关赛事的报道，钱家的无锡亲戚钱翰森和汤银宝得到信息后，更觉难以置信：难道败军之将还可复斗！离开斗只有几天时间了，老赵头全力以赴，不敢丝毫懈怠。特每天凌晨，他将装“茄紫黄”的南宋宣和老盆捧了出来，小心翼翼地放于后花园大松树下的一个红木圆凳上，让虫吸纳天地精华之气一个时辰。然后，老赵头褪去衣衫，仅存短裤，双手运动丹田之气，对着老盆发功。每次发完功后，都要大汗淋漓。这一切都被钱老爷父子看在眼里。钱老爷深为感动，压低了声音对他儿子说：“看到了吗？做人做事，只要有如此投入的精神，就没有过不去的坎。虫斗其实也是人斗啊！”钱小开点头“嗯”了一声。 斗虫之日终于到了。这天，东方大饭店盛况空前，今天来参加下注的都是大手笔，最少的也要五根大金条相拖，特别是有位神秘人物竟然在“茄紫黄”后面拖了20根大条子，这是从未有过的事。两位无锡来客钱翰森和汤银宝简直是张大了嘴合不拢，说道：“这才是真正开了眼界！” 斗局开始了。此局由东方大饭店老板亲自主持。当“监事”将栅笼提到红木大圆桌的台面上时，全场肃静。当天钱、金两家的赌注是大条子100根，这是上海开埠以来规格最高的一场虫局。 “龟鹤虫”果然名不虚传，体形宽大肉厚，牙钳苍黑泛红，形似两柄板斧，一副异相，十足霸气；再看那“茄紫黄”，形体雄健，胸腹扩张，六足强劲，牙板紫中隐黑，浑身泛出蜜腊般的光泽，也是大将风度。起闸后“茄紫黄”主动进攻，“龟鹤虫”张牙相迎，四牙合钳，抵足相拼。出现了短暂的僵持局面，片刻后，“龟鹤虫”使出一招“霸王举鼎”，将“茄紫黄”猛地举向空中，“茄紫黄”这次有了战斗经验，它一点也不慌张，而是顺势向下压，“龟鹤虫”也随机应变，顺势一拖，将“茄紫黄”甩在一边。金少爷立刻两眼放光，而钱老爷则倒吸一口冷气；看客们都是屏住呼吸，两眼不眨地盯着两虫相斗的紧张局面。“龟鹤虫”发起了第二次冲锋，“茄紫黄”以静制动，一个避让，“龟鹤虫”猛扑落空，险些摔倒，但到底是名虫，见势猛地立定，杀了个回马枪，这次“茄紫黄”主动进攻，立即张口迎战，牙钳相互顶抵，形成“架桥”，这是两虫牙钳与项肌力的较量，它们僵持着……看客们这时都觉惊心动魄，谁都手中捏出一把汗。 此时，两虫各自都在寻找着击溃对方的契机，随着“桥形”的拱起，四牙为了调整咬口面不断互为移动，“茄紫黄”牙钳中的尖锥正好对着“龟鹤虫”牙板的齿形缺口狠狠地刺了进去，“龟鹤虫”一阵颤动，扭头便逃；“茄紫黄”穷追不舍，猛扑上去将敌手的大腿咬断半截，“龟鹤虫”痛得连连打转。“监事”见状，问老板是否要“引草”，主持虫局的老板摇了摇头。可金少爷不同意，执意要“引草”，但是奇迹并未出现。“引草”后，“茄紫黄”斗志更旺，而断腿的“龟鹤虫”哪还敢迎战？扭头就逃，赛事以“茄紫黄”鸣胜高歌而结束。钱家赢了，看客席上爆发出一阵长时间的掌声。 赛后，双方虫家都在各自的包房歇息，金家包房一片死气沉沉，而钱家包房内却一派喜气洋洋。钱老爷紧紧抱住老赵头，激动地说：“我们终于……终于赢了！”老赵头也有着一种如释重负后的感觉。他用有点嘶哑的声音说：“是你钱老爷祖上积德，才会有无锡亲戚为你送来的这样一只稀世奇虫。” 随后，钱老爷又约请大家一起到大鸿运酒楼庆功吃宵夜。酒过三巡后，圣手欧阳老先生用敬佩的口气对钱家父子说道：“赵师傅确是天下第一虫师！实话相告，今天跟你们下注的人中，最大的注家就是鄙人！赵师傅也是我北京的一位朋友相托，要我为他在上海找一户人家，一施身手。是我要他化妆成乞丐，在中秋之日，夜探贵府的。”至此，钱老爷方知老友欧阳老先生的一番良苦用心，方才明白事情的前因后果。 （姚正清，蒋锡庆） | 
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发表于 2011-4-5 10:40:09
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发表于 2011-4-5 10:48:06
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发表于 2011-4-5 19:09:36
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